പതിനെട്ട് ദിവസത്തെ ചരിത്ര ദൗത്യം വിജയകരമായി പൂര്‍ത്തിയാക്കി ആക്‌സിയം ഫോർ ബഹിരാകാശ സംഘം ഇന്ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങുകയാണ്. വൈകിട്ട് 4.35ന് ആണ് അവർയുടെ മടക്കയാത്ര ആരംഭിക്കുക. നാളെ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 3 മണിയോടെ സംഘം ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തും.

സര്‍ക്കാര്‍ സഹായത്തോടെയുണ്ടായ ലോകത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യമാണ് ഇതെന്ന് അധികൃതര്‍ അറിയിച്ചു. അമേരിക്കന്‍ ആസ്ഥാനമായ ആക്‌സിയം സ്‌പേസ്, സ്‌പേസ് എക്‌സ്, നാസ, യൂറോപ്യൻ സ്പേസ് ഏജൻസി, ഇന്ത്യയുടെ ഐഎസ്ആർഒ എന്നിവയുടെ സംയുക്ത പദ്ധതിയായാണ് ദൗത്യം നടപ്പിലായത്. ജൂണ്‍ 25ന് കെന്നഡി സ്‌പേസ് സെന്ററിൽ നിന്നാണ് സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ ഫാല്‍ക്കൺ 9 റോക്കറ്റിലുയര്‍ന്ന് ഡ്രാഗൺ പേടകം ദൗത്യത്തിനായി പുറപ്പെട്ടത്. ജൂൺ 26ന് ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെത്തിയ സംഘം, നിശ്ചയിച്ചതിനെക്കാൾ നാല് ദിവസം അധികം അവിടെ തങ്ങിയ ശേഷം മടങ്ങുകയാണ്.

സംഘം ബഹിരാകാശത്തിൽ 60ത്തോളം ശാസ്ത്രപരീക്ഷണങ്ങൾ വിജയകരമായി പൂര്‍ത്തിയാക്കിയതായി സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയിലെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാംശു ശുക്ല ദൗത്യത്തിന്റെ പൈലറ്റായാണ് പങ്കെടുത്തത്. ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരനും രാകേഷ് ശര്‍മയ്ക്ക് ശേഷം ബഹിരാകാശത്ത് എത്തുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യക്കാരനുമായാണ്, ശുഭാംശു ഈ ദൗത്യത്തിലൂടെ ചരിത്രം കുറിച്ചത്.

പെഗ്ഗി വിറ്റ്‌സണ്‍ കമാന്‍ഡറായ ദൗത്യത്തിൽ പോളണ്ടുകാരനായ സ്ലാവോഷ് ഉസ്‌നാന്‍സ്‌കി, ഹങ്കറിക്കാരനായ ടിബോർ കാപു എന്നിവരാണ് മറ്റു ദൗത്യാംഗങ്ങൾ.

മടക്കയാത്രയ്ക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ ക്രമീകരണങ്ങളും പൂര്‍ത്തിയായി. ഉച്ചയ്ക്ക് 2.50ന് സംഘം ഡ്രാഗൺ പേടകത്തിലേക്ക് കയറുകയും ഹാച്ച് അടയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. വൈകിട്ട് 4.35ന് പേടകം ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് അണ്‍ഡോക്ക് ചെയ്യും. ഏകദേശം ഒന്നര മണിക്കൂറിനകം നിലയത്തിൽ നിന്ന് സുരക്ഷിത അകലത്തിലേക്ക് പോകും, അതിനു ശേഷം ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്താനുള്ള യാത്ര ആരംഭിക്കും. ഏകദേശം 22 മണിക്കൂര്‍ ദൈര്‍ഘ്യമുള്ള യാത്രയ്‌ക്കൊടുവിലാണ് കാലിഫോര്‍ണിയക്ക് സമീപം പസഫിക് മഹാസമുദ്രത്തിലേക്ക് പേടകം ‘സ്പ്ലാഷ് ഡൗണ്‍’ ചെയ്യുക.

തുടർന്ന്, രക്ഷാപ്രവര്‍ത്തക കപ്പലിലെ വിദഗ്ധര്‍ യാത്രികരെയും പേടകത്തെയും കരത്തിലേക്ക് മാറ്റും. മടങ്ങിപ്പോകുന്നതിന് മുന്‍പായി ബഹിരാകാശ നിലയത്തില്‍ സംഘം ഔപചാരിക യാത്രയയപ്പ് സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.

“രാജ്യത്തിനും ജനങ്ങള്‍ക്കും അഭിമാനിക്കാവുന്ന ഒരു ദൗത്യം ആയിരുന്നു ഇത്. ദൗത്യത്തിന്റെ ഭാഗമാകാന്‍ കഴിഞ്ഞതില്‍ ഏറെ നന്ദിയുണ്ട്,” എന്ന് ശുഭാംശു ശുക്ല യാത്രയയപ്പ് ചടങ്ങില്‍ പറഞ്ഞു.