അർജൻറീനയുടെ ലെജൻഡറി ഫുട്ബോൾ താരമായ ലയണൽ മെസി കേരളത്തിലെത്തും എന്ന ഉറപ്പുമായി വീണ്ടും മുന്നോട്ട് കായിക മന്ത്രി വി. അബ്ദുറഹിമാൻ. ഒക്ടോബർ അല്ലെങ്കിൽ നവംബർ മാസങ്ങളിൽ മലയാളി ആരാധകർക്ക് മെസിയുടെ കളി നേരിൽ കണ്ട് ആസ്വദിക്കാനാകും. എതിർ ടീമിനെ സംബന്ധിച്ച അന്തിമ തീരുമാനം ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ ഉണ്ടാകും എന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി.

മെസിക്കും അർജൻറീന ടീമിനും കേരളത്തിൽ കളിക്കാൻ ആവശ്യമായ എല്ലാ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും, സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ പ്രചരിക്കുന്ന വ്യാജ വിവരങ്ങളിൽ വിശ്വാസം വെക്കരുതെന്നും മന്ത്രി അഭ്യർത്ഥിച്ചു.

ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ വിജയിച്ചതിന് ശേഷമുള്ള ആരാധക പ്രചാരവും, കോടുവള്ളിയിലെ കൂറ്റൻ കട്ടൗട്ട് ഉൾപ്പെടെയുള്ള വലിയ ആരാധക പിന്തുണയും അർജൻറീന ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചെടുക്കാൻ കാരണമായി. അർജൻറീന ടീം ഇന്ത്യയിൽ കളിക്കാൻ താത്പര്യപ്പെട്ടതും അതിന്റെ ഭാഗമായാണ്.

ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ ചെലവിന്റെ ഭാരം പറഞ്ഞ് ഈ സാധ്യത നിരസിച്ചതോടെ, ഇത് വലിയൊരു അവസരം നഷ്ടപ്പെടുന്നതാണെന്ന് കണക്കാക്കി സർക്കാർ സ്വന്തം നിലയിൽ സ്പോൺസർമാരുടെ പിന്തുണയോടെ അത് സാധ്യമാക്കാനാണ് ശ്രമം.

“പണം അടയ്ക്കുന്നത് സംബന്ധിച്ച ഉറപ്പു ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കളി നിശ്ചയിച്ച സമയത്ത് നടക്കും,” എന്നായിരുന്നു മന്ത്രിയുടെ ആത്മവിശ്വാസം നിറഞ്ഞ പ്രഖ്യാപനം.